これから旬を迎える
冬春セルリー(ｾﾛﾘ)

流通の大半を占める中間種の‘コーネル619’肉厚で繊維が少なく、香りも柔らかです

　セルリー（セロリ）（以下「セルリー」という）の学名「アピウム・グラフェレンス」は、「湿気のある土地に生え、強い匂いを放つ」という意味を持っており、その名前が示すとおり、紀元前からヨーロッパの山岳地帯の湿地に広く自生していました。

　薬用植物としての歴史が古く、古代ギリシャやローマにおいては、鎮静・整腸・強精作用のある薬や香料として利用されており、17世紀に入り、ヨーロッパ南部で食用として栽培が始まりました。

　日本に渡来したのは16世紀末。豊臣秀吉の朝鮮出兵の際に加藤清正が中国から持ち帰ったため、「キヨマサニンジン」という名で呼ばれていました。西洋種が入ったのはその後の江戸時代ですが、一般的に普及したのは、食生活が洋風化した昭和30年代に入ってからです。

　セルリーは、茎葉の色によって、黄色種、緑色種、中間種、赤色種、白色種に大別できます。かつて日本では、セルリー特有の強い香りが敬遠され、繊維が多く香りの少ない黄色種が利用されていましたが、最近は、サラダ需要の増加に伴って、肉厚で繊維が少なく香りもほど良い中間種が好まれ、流通の大半を占めています。スープや煮込み料理など、セルリーを加熱して食すことの多い欧米では、肉厚で香りの強い緑色種が主流ですが、近年、日本でもセルリー本来の香りがする緑色種の消費が増加傾向にあります。

　産地移動やハウス・トンネル栽培により一年を通して出回りますが、おいしい時期は冬春セルリーと夏秋セルリーの出回り量が多くなる12～4月と7～10月です。

　最近の価格動向を見ると、サラダとして一緒に使用されることの多いレタスの価格に連動する傾向があり、好天が続き、野菜全般が豊作による安値傾向にある中、買い求めやすい価格で推移しています。

 

　葉の緑色が鮮やかで、ハリとツヤがあるもの、切り口が白くみずみずしいものが新鮮です。また、茎が肉厚で、縦筋にメリハリがあり、凸凹がくっきりとしているものが良品です。

　古くなって葉にしおれや黄ばみのあるものや、切り口に穴が開いてスが入っているものは、堅く筋張っているので避けましょう。

精神を安定させるセルリー特有の香り成分‘アピイン’

　セルリー独特の香りは、茎や葉に含まれる‘アピイン’という精油成分によるものです。‘アピイン’には、イライラや不安感を取り除いて精神を安定させる働きがあるため、不眠がちな日が続くときなどに、水を入れたコップにセルリーを挿して枕元に置いておくと、気が休まって安眠効果が期待できます。

　そのほか、頭痛改善や抗がん作用、肉や魚の臭みを消して食欲を増進させる効果も認められています。そのため、セルリーを香味野菜として用いるのは、機能的にも理にかなっています。

監修：実践女子大学教授
田島　眞

監修：元農林水産省野菜試験場育種部　芦澤　正和

　平成20年度の全国の作付面積は、657ヘクタール（前年度比98％）、収穫量は34,200トン（同97％）となっています。

　生育適温は、15～20度。涼しい気候を好み、乾燥を嫌う野菜です。は種から収穫まで6カ月もかかり、病虫害や水・肥料の管理など高度な栽培技術が必要なことから、新規参入が少なく、限られた産地構成となっており、5～11月にかけては長野産、11～5月にかけては静岡産が多く出回ります。この両県で全国の出荷量の6割強を占めており、福岡、愛知、北海道がこれに続きます。このほか、一年を通して主に米国などから輸入されています。

【調理のヒント】

　セルリーの魅力は、シャキシャキとした食感です。繊維に沿って切ったり、繊維を断ち切るように切るなど、料理や食べ方に合わせて切り方を工夫しましょう。新鮮なセルリーほど、外側の茎の筋が固いので、茎の端に包丁を当てて、筋を手前に引くようにして取り除くと、食べやすくなります。

　カレーやシチュー、スープなどを煮込むときの香り付けとして、セルリーをひとかけ加えると、風味とコクが増して味に深みのある仕上がりになります。また、肉や魚を焼いたり、蒸したりするときに加えると、臭みが取れて、さわやかな風味が残ります。

【保存方法】


　鮮度の低下が早いので、なるべく早く食べ切りましょう。

　保存する場合は、葉の部分から水分が失われるので、葉と茎を切り離して、それぞれを新聞紙で包み、ビニール袋に入れて冷蔵庫の野菜室へ立てて入れます。

　茎がしんなりしているときは、使う前にコップに冷水を用意し、根元を冷水にひたしてしばらく置くと、みずみずしさが戻ります。